1944 végéhez közeledve a Szövetségesek biztosak abban, hogy hamarosan megnyerik a második világháborút. A katonák abban bíznak, hogy a karácsonyt mát szeretteik körében töltik. A brit Montgomery szerint elegendő egyetlen kemény ökölcsapás a németeknek, hogy csapataik térdre hulljanak. A németországi bevonuláshoz vezető út a stratégák szerint Hollandián keresztül visz, ahol a hírszerzők információi szerint könnyen legyőzhető német csapatok állomásoznak.

A haditerv készen áll: a Szövetségesek arra készülnek, hogy deszantosok bevetésével elfoglalják és biztosítják a Hollandián átvezető utat és a stratégiailag legfontosabb öt hidat, hogy az érkező csapatok szabad áthaladását semmi ne akadályozza. A kis holland városka, Arnhem közelében ledobott brit ejtőernyősök feladata elfoglalni az egyik legfontosabb hidat. Az előrejelzésekkel ellentétben azonban nem gyenge, kis létszámú német katonákkal találják szembe magukat, hanem egy egész SS ezreddel.

Feladatuk végrehajtása reménytelennek tűnik, de a szövetséges katonák mindent bevetnek a cél érdekében…