Ruritánia királya arról híres, hogy még soha életében nem ivott vizet. Nem csoda hát, hogy amikor először erre kényszerül, azonnal belehal. Így a királyi korona két fia közül az idősebbre, Rudolf-ra szállna, ha nem próbálná ezt az ármánykodó fivére megakadályozni.Rudolf azonban többre becsüli a játékkaszinót és a nőket, mint az uralkodás terhét. Féltestvére, Michael mindent képes megtenni azért, hogy eltávolítsa Rudolfot, és maga ülhessen a trónra, ezért bérgyilkost küld a nyakára. A gyilok már elő is van készítve a trónörökös számára, amikor is belép a történetbe a hasonmása, Sydney, a jámbor londoni bérkocsis,aki megszólalásig hasonlít a trónörökösre. Rudolfot elrabolják, ezért az új király szerepét a kocsisnak kell eljátszania.