A 80-as évek végén Moszkvában, az egyik kommunista vezetői tanácskozáson Mihail Gorbacsov azt nyilatkozta a magyar vezetőknek, hogy ha bármilyen baj lesz, a magyarok csak magukra számíthatnak: „…a Szovjetunió se nem fizeti ki a számlát, se nem védi meg csapatokkal.” (részlet a filmből)
Ez a film archívumi álló- és mozgóképekkel, résztvevők beszámolóival illusztráltan azt a folyamatot mutatja be, ahogy egy baráti társaságból – amelynek még neve sem volt – hogyan lett demokratikus ellenzék Magyarországon, akkor, amikor a Kádár-korszak népszerű volt, és senki sem gondolta volna, hogy az ellenzék át fogja venni a hatalmat.
A film szól továbbá az említett történések kísérőjelenségeiről, azaz a szamizdat sajtó működéséről, a Szabad Európa Rádió jelentőségéről, a felvonulásokról és mindazon érzésekről és gondolatokról, amelyek anno foglalkoztatták a mindennapok emberét.

A filmben megszólal:
Bauer Tamás
Demszky Gábor
Dés László
Dornbach Alajos
Haraszti Miklós
Hodosán Róza
Iványi Gábor
Jancsó Miklós
Konrád György
Lakner Judit
Lángh Júlia
Magyar Bálint
Mécs Imre
Rajk László
Tamás Gáspár Miklós
Tamás Pál
Szent-Iványi István

Archív felvételről megszólal:
Csengey Dénes
Cserhalmi György
Kis János
Solt Ottilia
Tölgyessy Péter