William Goldman saját bestsellerét adaptálta filmvászonra minden idők egyik legmerészebb és leghatásosabb thrillerében. Az OscarŽ-díjas Dustin Hoffman (Esőember) játssza a rokonszenves, főiskolás maratonfutót, aki akaratán kívül keveredik bele egy életveszélyes összeesküvésbe, melynek szálait Christian Szell, a náci szökevény mozgatja. Az alakításáért OscarŽ-díjra jelölt Laurence Olivier bújik a szadista Szell bőrébe, aki játszi könnyedséggel képes kínzókamrává átalakítani egy fogorvosi rendelőt. John Schlesinger rendezésében a Maraton életre-halálra egy minden pillanatában feszült thriller, amely első percétől az utolsóig székbe láncolja nézőjét, mindehhez olyan sztárok asszisztálnak, mint Roy Scheider és William Devane.