Az igaz történet alapján készült film középpontjában Nick Flynn (Paul Dano), egy fiatal író áll, akit teljesen lesokkol, amikor rég nem látott, excentrikus édesapja Jonathan (Robert De Niro) váratlanul beállít hozzá. Az édesanyja (Julianne Moore) elvesztése óta nem múló gyász és küszöbön álló új kapcsolata (Olivia Thirlby) mellett ő az az utolsó ember, akit látni akar. A végzet elől azonban nem lehet elfutni, és Nick lassan ráéred, hogy ha ő megkapta az élettől az esélyt az újrakezdésre, édesapja is megérdemli…