Egy majmokísérleteket végző űrközpont egyik űrhajósa egyszemélyes űrkompján engedély nélkül elhagyja a bázist. Időhurokba kerül, űrhajója megsérül és kényszerleszállást hajt végre.
Különös, a Földhöz hasonló vidékre érkezik: de ezen a világon a felsőbbrendű majomcivilizáció uralkodik az emberek fölött. Rabszolgasorban tartják őket - az embereknek örök megaláztatás az életük.
Az űrhajós kezdetben csupán az életét menti. Egy vadon élő, lázadó ember-horda és egy emberjogi csimpánz aktivista segítségével bujkál a rá vadászó emberszabásúak elől.
Hamarosan azonban rá kell jönnie: a tét nagyobb. A vad vidéken saját múltja és jövője találkozik: hogy megmentse a világot, ahonnan elindult, talán meg kell változtatnia a bolygó történelmét. Elindul hát, hogy a tiltott zónában szembenézzen a végső titokkal...