A film F. Scott Fitzgerald művén alapul, mely a világirodalom egyik meghatározó regénye. A történet felszíne romantikus, egy nő és egy férfi meghiúsult szerelméről szól. Mélyebb mondanivalója kevésbé romantikus. Az amerikai álom összeomlásáról szól az 1920-as években, amely az 1929-es világgazdasági válságban is megnyilvánult. A New York-i tőzsde is ekkor omlott össze. Az "amerikai álom", mint fogalom, először St. John de Crèvecœur könyvében jelent meg 1782-ben, melyben Amerikát magasztalja. Az európaiak ekkor szereztek először tudomást, hogy milyen az élet a tengeren túl.
1922 tavaszán járunk New Yorkban, a lazuló erkölcsök, a vibráló jazz, a szeszcsempész-birodalmak és égbeszökő kötvényárak dekadens játszóterén. Az amerikai álmot üldöző, szépreményű író a Közép-Nyugatról érkezik Jay Gatsby, a titokzatos milliomos szomszédságába, akinek birtokán végeláthatatlan estélyek zajlanak. Miután Nick gyönyörű unokatestvérét, Daisyt és kékvérű férjét, Tom Buchanant Gatsby a bizalmasaivá fogadja, Nick egy tiszta álmokat dédelgető ember lehetetlen szerelmének szemtanúja lesz.
A regénynek hat filmadaptációja készült. A legismertebb az 1974-es Coppola forgatókönyve alapján készült mozi. Ebben a 2013-as változatban Leonardo DiCaprio és Carey Mulligan szerepelnek. Érdekességek: - A Duesenberg automobilok olyan értékesek manapság, hogy nem használhatták őket vezetés közben. Mozgásban csak 2 replika látható a filmben. 2013 márciusában kelt el egy Duesenberg kocsi egy aukción, 4,5 millió dollárért.