Ethel és Norman Thayernek (Katharine Hepburn és Henry Fonda Oscar-díjas alakítása), a szeretetben megöregedett házaspárnak az Aranytó partján fekvő, New England-i nyaralójában robbanással fenyegetnek a családi feszültségek.

Lányuk, Chelsea (Jane Fonda) látogatóba érkezik újdonsült szerelme, Bill (Dabney Coleman), és a férfi akaratos kisfia, Billy (Dough McKeon) társaságában. A három nemzedék egymásnak feszül. Ám a Norman és Billy között makacs ellentétnek induló viadal lassan olyan mély barátságba fordul, melyre Chelsea mindig is vágyott az apjával, Norman pedig ráébred, mennyi mindent elmulasztott, mikor megtagadta lánya szeretetét.