Beethoven 9. Szimfóniája éppen bemutatás előtt áll, de még nincs befejezett állapotban. A zeneszerző kiadója segítség után néz. Egy másolóra van szüksége, aki Beethoven (Ed Harris) olvashatatlan kézírását átmásolja, így téve olvashatóvá segítve ezzel a betegeskedő Zsenit.

Schlemmer, a kiadó, egy fiatal hölgyet talál, aki maga is zenei tanulmányokat folytat a Bécsi Zenei Konzervatóriumban. Anna Holz (Diane Kruger) a lehetőséget Isten ajándékának tekinti, és természetesen kapva kap az alkalmon. Anna, munkája során szembesül félelmeivel, de mindenáron be akarja bizonyítani, hogy ő is tehetséges zeneszerző. Éppen ezért veszi a bátorságot, és egyszerűen belejavít Beethoven munkájába. Anna segítsége – melyet a zeneszerző először nem fogad el, és mogorva viselkedésével inkább elüldözni akarja a lányt – a legjobbkor jön.

Az idős művész ráébred arra, hogy Anna sokkal többet jelent neki, mint egy puszta segítőt. A földkerekség legtökéletesebb szimfóniája, melyet Beethoven már süketen komponált, elkészül.