Berend Iván vidéki nemes, bányamérnök, aki személyesen vezeti kis bondavári bányáját. Az 1860-as években olyan oltóanyaggal kísérletezik, amely eloltja a bányatüzet. Egy napon ide érkezik Kaulmann Félix bécsi bankár, aki szeretné kiaknázni az egész szénmedencét, Berend Ivánt tönkretéve. Segítőtársai az ott dolgozó szépséges Evila, és völegénye Szaffrán Péter.
