A gyárigazgató Castella igazi faragatlan figura, akinek az élet szép dolgaihoz nem sok érzéke van. Bár igen gazdag, mégsem boldog, mert álomvilágban élő feleségétől nem sok szeretetet kap.
Egy este Castellát elcipelik egy színházi előadásra, és ott ámulva figyeli a főszereplőnő játékát. Mire vége az előadásnak, hősünk már fülig szerelmes Clarába, a gyönyörű színésznőbe.
Castella élete szinte teljesen megváltozik: verset ír újdonsült szerelméhez, sőt még rémes bajuszát is leborotválja a nő kedvéért...