Az apáca eleget tesz a kérésnek és meglátogatja a férfit a halálsoron. Matthew szeretné meggyőzni a nőt ártatlanságáról és arra kéri, legyen lelki támasza és segítsen neki elkerülni a kivégzést. Helen minden tőle telhetőt megtesz, de minél inkább beleássa magát az ügybe, annál nyilvánvalóbb lesz számára, hogy Matthew-t nem ártatlanul ítélték el. Ennek ellenére nem fordít hátat a kétségbeesett férfinek. Rendszeresen látogatja, elbeszélget vele és megpróbálja rávenni arra, hogy utolsó napjaiban nézzen végre szembe önmagával és mindazzal a bűnnel, amit élete során elkövetett.

Tim Robbins megtörtént eset alapján, az igazi Helen Prejean emlékiratait felhasználva készítette el a két főszereplő átlagon felüli teljesítményt nyújtó alakításának köszönhetően döbbenetesen hatásos és elgondolkodtató remekművét, amelyet négy Oscar-díjra jelöltek. Susan Sarandon négy jelölés után ezért a szerepéért végre átvehette élete első Oscarját!