Félicien Mezeray (Louis DE FUNČS – A fösvény, Jákob rabbi kalandjai, Egy kis kiruccanás) szegény sorból szorgos munkával és némi ügyeskedéssel jól menő műkereskedő lett, ám a nagy dobás még várat magára. Egy ideig, mert a bizonyos Legrain úr (Jean GABIN – A szicíliaiak klánja, Két férfi a városban, Az alvilág királya) hátán található, Modigliani képből készített tetoválás felforgatja nemcsak a mindennapjait, de addigi életfelfogását és életmódját is. Mezeray a műremekért cserébe vállalja a puritánnak tűnő Legrain vidéki házának teljes körű felújítását, ám a tulajról hamarosan kiderül, hogy valójában egy XI. századi nemesi családból származó várúr, a „kis” ház pedig egy románkori alapokon álló kastély...