A kor legnagyobb színészeit felvonultató és lélegzetelállító jelenetekkel teli katasztrófafilmet - mely ma is magával ragadja nézőjét - méltán jutalmazták három Oscar®-díjjal. (1974: legjobb operatőr, legjobb vágó, legjobb betétdal)

   Az impozáns épület ünnepélyes felavatásának estélyén tűz üt ki, mely a menekülési útvonalakat elzárva túszul ejti a felsőbb emeleteken tartózkodó előkelő vendégeket. A tűzoltóparancsnok, az építész, valamint az üvegtorony többi fogja halált megvető bátorsággal száll szembe a pusztító lángokkal. Az elkeseredett küzdelem során nem csak a tűz, de az emberi érzelmek is a felszínre törnek.