1. rész
Történetünk 1852-ben, az Indiai-óceán keleti részén, a maláj szigetvilágban játszódik. Abban az időben élt egy kalózvezér, kinek neve gyűlölt és rettegett név volt a brit gyarmatosítók körében. A hódítók és a bennszülöttek Maláj Tigrisnek, vagy csak egyszerűen Sandokannak hívták. James Brooke, a Sarawak nevű tartomány brit származású fejedelme, egy újabb maláj fejedelemséget készül brit igába hajtani, ezért elraboltatja a fejedelemség még gyermekkorú hercegét és hercegnőjét. Sandokan azonban megmenti a két gyermek életét és ezzel együtt a maláj függetlenség reményét is.
2. rész
A hódítók egy áruló segítségével csapdába csalják Sandokant és csapatát. A harcban több lövés is eltalálja a Tigrist. A sebesült Sandokan csodával határos módon megmenekül és Lord Guillonknak, a Kelet-Indiai Társaság vezetőjének házába kerül. A kalózok vezére napokig lebeg élet-halál között. A sebesültet egy gyönyörű lány, Marianna ápolja. Az előkelő házban királyi kiszolgálásban részesül a kalózok kapitánya, mert mindenki azt hiszi, hogy egy helybéli herceg életét mentették meg.
3. rész
A brit előkelőségek vadászatot rendeznek a dzsungelben. A szórakozás tragédiába torkollik. Egy bennszülött hajtót széttép egy tigris. Marianna életét Sandokan megmenti. Egyetlen tőrdöféssel öli meg dzsungel királyát. Fitzgerald ezredes gyanút fog, ezért Sandokannak menekülnie kell,ám rövid idő múlva visszatér és magával viszi Mariannát. Egy kalózhajón menekülnek Mompracem felé, de a tengeren összetalálkoznak a brit flotta egyik legjobb ágyúnaszádjával…
