Joanna Crane (KATHLEEN TURNER – A smaragd románca) kettős életet él: nappal munkamániás divattervező, éjszaka pedig China Blue néven Los Angeles legmenőbb prostija, aki a legperverzebb igényeket is kielégíti. Mivel elég feltűnő jelenség, többen is figyelik: egyikük egy magánnyomozó, aki megpróbálja felfedni Joannát, a másik egy megszállott utcai prédikátor (ANTHONY PERKINS – Psycho), akinek a legperverzebb kuncsaftoknál is vadabb szándékai vannak az őrült szenvedély és a szent megszállottság jegyében…
Ken Russell botrányfilmje óriási felháborodást és zavart keltett bemutatásakor, de mindenképpen mérföldkőnek számít az erotikus thriller műfajában, az Elemi ösztön előfutárának tekinthető.